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『胸の音』


　窓の外を流れる風景。
　海と、堤防と、その向こうの青い空。
　秋の遠足。
　地元じゃ有名な観光地の海岸。
　低学年の頃から毎年のように来てる。
　今さら、わくわくすることなんてない。
　バスの中はカラオケボックス状態。
　誰かが次々に曲を入れる。
　合間に先生がちょっと懐かしい曲を歌う。
　これはこれで楽しい時間かもしれない。
　いっちばん後ろの広い席。
　揺れを感じながら、いつもの友達と取り留めのない話をする。
　誰が誰に告白したとかしないとか。
　あの子は絶対あの子が好きだとか。
「……誰が好きでもいいじゃん」
　前の席からリョウタの声。
「ちょっとー、勝手に聞かないでよね！」
　私はリョウタの背もたれに手をかけた。
「ていうか、どうでもいいなら言いなさいよ！
　リョウタは誰が好きなの？」
「うぇ！？　いや、えっと……」
　いきなり歯切れが悪くなる。
　隣の友達が笑いながら言った。
「そんなん見てたらわかるじゃん！
　気付いてなかったの、カナ」
「え……？　なに？
　もしかして、あたし！？」
「う、――うん」
　リョウタが前を向いたまま、小さくうなずく。
　心臓がピョンッてはねた。
　友達のからかう仕草。
　自分の胸の音が聞こえる。
　バスの振動も、カラオケの音も、わからなくなるくらい大きく――。


（500文字）