■

『一時半』


　探偵が、本を探して世界中を旅する。
　悪魔が行く先々で邪魔をする。
　精神的に追い詰めていく。
　森の中に佇む古びた屋敷。
　美しい庭の苔むした濠。
　玄関を入ると、見上げるような螺旋の階段。
　部屋いっぱいに広げられた、複雑な模様の絨毯。
　無造作に配置されたロココ調の家具。
　豪奢な装丁の書籍で埋まった、天井まである棚。
　絵画のようなカットが続き、僕は必死で目に焼き付ける。
「すげーきれー……」
　思わず呟く。
　その肩に、ユミの頭がかくんと当たった。
　見ると、完全に目が閉じている。
　夜の一時半。
　部屋の照明は目の前のテレビだけ。
　僕と違って、神秘学にも映像にも興味ないもんな。
　そりゃ、眠くもなるか。
「ベッドで寝る？」
　問いかけると、ハッと目を開いた。
　手の甲で顔をこすりながら言う。
「だ、だいじょぶ！」
「ほんと？」
「うん――」
　言いながら目が閉じていく。
「寝てるよ？」
「寝てない……よ……」
「いやいや、寝てるやろ」
　返事はなかった。
　まぁ、いっか。
　僕はまた映像に戻る。
　肩にユミの頭が乗っている。
　テーブルのコップにさえ手を伸ばせなくなったけど、これはこれで悪くない。
　夜の一時半すぎ。
　僕は探偵と悪魔の心理戦を見守る。


（481文字）