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『藍』


「なんかよお、めがきれいながよね」
　は？　目？
　全く意味が分からない。
　応える必要はないと判断し、俺はその子の目を見てみる。
　目なんて誰でも同じものだ。
　せいぜい違っても、色や瞼の形程度だろう。
　ましてや綺麗かどうかなど、個人の思い込みでしかない。
　その子は赤い顔で目を伏せた。
　昼休みの教室。
　後ろから二列目、窓際の席。
　そんなに転校生が珍しいのか、俺は五人の女子に囲まれていた。
「ゆうとうせいってかんじちゃ。
　みんないなかもんやき、きになるがよえ」
　気にされても困る。
　大体、どこで優等生と判断したのだ？
「いや！　いいもんしちゅうちゃ！
　これなんてゆうが？」
　しきりに手を見つめている。
　でもすまない。何を言っているのかわからない。
　潮時だと思い、俺は椅子を立った。
「運動場はどっちだ？」
　数人がおずおずと窓の向こうを指差す。
　ではあの校舎の向こう側か。
　身体を動かしていないと、どうにも落ち着かない。
　俺は窓枠に手をかけると、
「覚えておけ、俺は優等生ではない」
　言い残して、窓から飛び降りた。
「アイちゃん！」
　数人の女子の声。
　俺は立ち上がり、膝を払う。
　窓を見上げて指を差した。
「もうひとつ」
　女子たちは、固い表情で俺を見つめている。
「名前で呼ぶな。気分が悪い」


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