■

『おはよう』


　また目が覚めた。ここんとこ毎日、この時間に目が覚める。
　理由はわかってる。――たぶん。
　勢いよく起き上がって、窓の方を向く。
　薄いカーテンが光っている。
　握っていたヌイグルミをベッドに置いて、窓に近付く。
　そっとカーテンを押し開ける。
　あの子がいた。
　隣の小さな家の庭の、小さな木と小さな花壇に、ホースで水を撒いている。
　鼻歌でも歌っているのかもしれない。つま先がリズムをとっている。
　大きなわら帽子を頭に乗せて、いつものキャミにショートパンツ。
　細い手と足に、小さな背丈。
　強い日差しに、肌は真っ黒に日焼けしている。
　大きな帽子に隠されて、表情は見えない。
　ふいにあの子が、手で額を拭う。
　その拍子に目が合った。
　大きくて黒い瞳。驚いた色から、好奇心の色へと変わる。
「おーい！　おはよー！！」
　満面の笑みでこっちに手を振った。
　私はあわててカーテンを閉め、後ろを向く。
　胸がどきどきしている。
　パジャマのスカートの裾が揺れている。
　挨拶とかしたことないのに。名前も知らないのに。ちょっと前に引っ越してきたばかりなのに。
　どうしていきなり手を振ってくるの？　へんだよ。
　壁のカレンダーをみつめる。
　息を吸って、はいて、スカートの裾を握って、もう一度カーテンを開く。
　きっとまだそこにあの子がいる。
　おはようって言ったら、おはようって返してくれる。
　明日からの夏休みがきっと楽しくなる。


（564文字）