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『くま』


　授業終わりのチャイムが鳴る。
　教室がざわつく。
　さっきの現文で、期末試験は全て終了。
　もうすぐ夏休みだ。
　友達が話しかけてくる。
　全然ダメとか、ヤマカン外した、英語の引っかけ悪質だとか。
　私は輪の中で笑いながら、シュウの姿を探した。
　昨日の晩は、かなり遅くまで明かりが点いていた。
　私の寝たのが二時過ぎだから、朝方まで起きてたんだろう。
　試験が始まってから、ずっとそんな感じだった。
　――試験前にかけた言葉が、本当に効いたのかな？
「たまには抜いてみせてよ」
　今回も適当にやり過ごそうとしていたシュウに、私はそう言った。
　シュウはいつも通り、聞いてるんだか聞いてないんだか、涼しい顔のままだった。
　笑い声で、先週の帰り道から教室に引き戻される。
　世界史の教師の話題だった。
　シュウの姿は教室にない。
　友達に声をかけて、私は廊下に出た。
　たぶんいつもの所だろう。
　職員棟四階、階段の突き当たり。
　屋上に出る扉の前。
　予想通り、シュウはそこにいた。
　私はスカートのポケットを探る。
　防火扉にもたれた寝顔。
　長い睫毛。
　少し開いた唇。
　静かな寝息。
　腹が立つくらい可愛い。
　いつもの涼しげな表情からは、想像もつかない。
　そういえば、去年までは毎朝起こしに行ってたんだっけ。
　この寝顔にやられたんだよな。
　階下で誰かの話し声。
　遠ざかっていく。
　――また、起こしに行ってやってもいいかな。
　私は、シュウの前にしゃがみ込む。
　マーカーのキャップを取ると、その目の下にくまを描いてやった。


（603文字）