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『お断り』


　強い日差し。
　むき出しの腕を抱いて、カオリが笑顔を作る。
　シャッター音が鳴り響いた。


「ま、またやっちゃった……」
　公園の女子トイレ。
　カオリが力なく抱きついてくる。
「お姉ちゃん……、もうやだぁ……」
　私はカオリの背中をなでてやった。
　去年ちょっとしたＣＭに出て以来、カオリはカメラを持ったお兄さんたちに追い回されていた。
　雑誌とかの表紙にもなっていて、人気あるらしい。
　昔から頼まれると断れない性格だった。
　自分のおもちゃを人にあげて、後で泣いているのを何度も見た覚えがある。
　ずっとお隣同士で、一緒の幼稚園に通って、今は同じ小学校。
　去年突然、姉妹になった。
　親の都合ってやつ。
　意味がわかんないけど、私たちにはどうしようもない。
「次に写真とか言われたら、お断りします！ってちゃんと言うのよ？
　わかった？」
「う、うん……」
　トイレから出ると、またカメラを向けられた。
「写真撮らせて」
「ねぇ、ポーズとってよ」
　あんたらのおもちゃじゃないっての！
　今度こそ断らせないと！
「今よ！」
　私が叫ぶ。
　カオリはカメラのひとつに人差し指をつきつけると、
「さ、撮影はお断りにゃ！」
　言い放った。
　一瞬の沈黙。
「……なに、それ？」
「え！　ちがうの！？
　私まちがってた！？」
　いきなり弱気になる。
　お兄さんたちは、間抜けな顔で口を開けて突っ立っていた。
　直後にシャッターの嵐。
「ふええ〜ん！！」
　走って逃げるカオリ。
「バ、バカ！　待ちなさい！」
　私は夏の太陽を背に、カオリの後を走り出した。


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